בהופעת הבכורה שלה בתחרות Open Fire Meat Up, גברה הנבחרת הישראלית על 17 משלחות מרחבי העולם וזכתה גם במקום השלישי בתחרות חביב הקהל. גולת הכותרת: שווארמה ענקית במשקל כ-200 קילוגרם מבשר וואגיו כשר.
הישג ישראלי על האש: נבחרת ישראל רשמה הישג מרשים בתחרות הבינלאומית Open Fire Meat Up, שנערכה בהונדו שבטקסס, וזכתה במקום הראשון בתחרות שבה התמודדו 17 משלחות מרחבי העולם. בנוסף, זכתה הנבחרת במקום השלישי בתחרות חביב הקהל, במסגרת האירוע המרכזי שבו השתתפו 30 משלחות.
בראש הנבחרת עמד הקפטן ראובן מייסלוס, ולצדו השתתפו הפיטמאסטר ולד שבורין, השפים צ'רלי פדידה ויהודה עמר, זוכה תוכנית "מאסטר שף", שף השווארמה גאנם אבו גאמוס ומומחה הבשרים דרור ממליה, לצד חברי משלחת נוספים.
אחד ממוקדי העניין המרכזיים של המשלחת היה שיפוד שווארמה במשקל של כ-200 קילוגרם, שהוכן מבשר וואגיו כשר ונצלה על גחלים ובאש גלויה. הבחירה בשווארמה, מהמנות המזוהות עם המטבח הישראלי והים תיכוני, נועדה להציג בפני הקהל הבינלאומי את השילוב בין מסורת קולינרית, טכניקות צלייה ויכולות מקצועיות.
לצד ההשתתפות בתחרות, העבירה המשלחת סדנת בישול ישראלית למשתתפים, לשפים ולאנשי מקצוע מהתעשייה הבינלאומית, במטרה לחשוף אותם לטעמים ולטכניקות המזוהים עם המטבח הישראלי.
"זה הרבה מעבר לגביעים", אמר מייסלוס לאחר הזכייה. "הגענו לטקסס בפעם הראשונה, עם דגל ישראל ועם אמונה גדולה במה שיש לנו להציע, וחזרנו עם המקום הראשון בתחרות הבינלאומית ועם המקום השלישי בבחירת הקהל. זו ההוכחה שהמקצועיות, היצירתיות והעבודה הקשה שלנו יכולות לעמוד בשורה אחת עם הטובים בעולם".
גם השף צ'רלי פדידה התייחס למורכבות שבהשתתפות הישראלית על רקע האווירה הבינלאומית כלפי ישראל. לדבריו, חברי המשלחת חששו מגילויי עוינות ומפרובוקציות, אך הזכייה הפכה את החוויה למרגשת במיוחד. "להניף את דגל ישראל ולזכות במקום הראשון בתחרות הבינלאומית, בהשתתפות הראשונה שלנו, זו תחושה שקשה לתאר במילים", אמר.
השף יהודה עמר הוסיף כי ההישג מבטא את כוחה של הקולינריה לחבר בין אנשים ותרבויות. "לראות את הנבחרת שלנו זוכה במקום הראשון בתחרות הבינלאומית, ועוד להגיע למקום השלישי בבחירת הקהל בהופעה הראשונה שלנו כנבחרת ישראל, זו התרגשות אדירה", אמר.
האירוע נמשך שלושה ימים וכלל סדנאות, הדגמות ומפגשים מקצועיים בהשתתפות אנשי תעשיית הבשר והברביקיו מרחבי העולם. הזכייה הכפולה של המשלחת הישראלית מעניקה לה הישג משמעותי כבר בהופעתה הראשונה בתחרות, ומציבה את הבישול הישראלי על אש גלויה במרכז הבמה הבינלאומית.
