מראות מרגשים נצפו בסופ"ש האחרון בבן גוריון כאשר כארבע מאות עולים חדשים מאתיופיה עלו לישראל אותם קבלו ראש הממשלה נתניהו, שר הבטחון גנץ ושרת העלייה והקליטה פנינה תמנו שטה שאמרה ל TLVTIMES " אנחנו נדאג לעולים ונלווה אותם כדי שלא נחזור על טעויות העבר".
ביום חמישי (3/12) נחתו בישראל 316 עולים חדשים מאתיופיה, אליהם עתידים להצטרף עוד 80 עולים, במסגרת מבצע "צור ישראל". העולים עשו את דרכם יחד עם שרת העלייה והקליטה שחזרה אף היא מאתיופיה לאחר שנסעה לפקח מקרוב על ההכנות לעלייה. המבצע הינו שיתוף פעולה של משרד העלייה והקליטה, בשיתוף יו"ר הסוכנות היהודית יצחק (בוז'י) הרצוג ומשרד הפנים.
במסגרת החלטת ממשלה 429, להמשך העלאת יהודי אתיופיה עד תחילת השנה יגיעו לארץ כ-2,000 עולים הממתינים עשרות שנים לעליה לארץ ונמצאים בינתיים במחנות מעבר. 
שרת העלייה והקליטה פנינה תמנו שטה: "יצאתי למסע בן שבוע ימים, כדי לנסות לגשר על פער של עשרות שנים של אלפים משארית יהודי אתיופיה שנותרו מאחור אחרי מבצע שלמה והחלטות ממשלה נוספות. ממתינים שמבקשים לעלות מחד כדי להגשים את חלום ישראל וירושלים ומנגד מבקשים דבר בסיסי להתאחד עם בני ובנות משפותיהם.
לא פשוט, מורכב ומטלטל היה עבורי לראות רבים מקהילת הממתינים שחיים בתת תזונה, בדלות וקושי רב. חיים פשוטו כמשמעו בהמתנה! לא פשוט לקבל שיחות טלפון מאימהות מבוגרות מאוד, שמבקשות בתחינה להעלות את ילדיהן שנותרו מאחור אותם לא ראו שנים רבות וסורבו עד עתה לעלות. לעתים מדובר בבן אחד או שניים כאשר יתר המשפחה והילדים כאן בארץ.
אני אופטימית! אני מאמינה! בנו כחברה שנעשה הכול ונפתור במהרה את הסוגיה הכל כך כואבת, אנושית שנמשכת יותר מידי שנים.
אני רואה במבצע הזה "צור ישראל" את אחד המעשים הטובים ביותר והחלטת הממשלה הטובה ביותר שעשתה ממשלת האחדות. רגע שמעל המחלוקות והוויכוחים, רגע של הצלת חיים, של אנשים, ובעיקר רגע של חובה לאומית שמזכירה לנו מי אנחנו כעם שזכה לחזור הביתה אחרי אלפי שנות גלות. עם ישראל חי!"
רה"מ בנימין נתניהו: "אני לא זוכר שהתרגשתי כך כבר הרבה שנים, ממראה ציוני כל כך מזוקק, שמבטא את כל המשמעות שלנו. רעייתי שרה ואני עמדנו שם עם דמעות בעיניים במעמד קבלת הפנים, כשרואים את העולים, אחינו יהודי אתיופיה יורדים מהמטוס עם סלים – כמו שאנחנו זוכרים, כמו שאני זוכר מילדותי – יורדים, נוגעים בקרקע, ארץ ישראל. האמא מנשקת את האדמה ונושאת תינוקת שקוראים לה ירושלים, ועוד תינוקת שקוראים לה אסתר. אסתר וירושלים, באות לירושלים – זו המהות של הסיפור היהודי, זו המהות של הסיפור הציוני.
לכן, אנחנו, אחינו ואחיותינו היקרים, עולי אתיופיה, אנחנו כל כך נרגשים לקבל אתכם כאן, ברוכים הבאים לארץ ישראל, ברוכים הבאים למדינת ישראל".
