אחת מההצלחות הגדולות של "החלוץ – חינוך דרך ספורט" נמצאת בשכונת נווה שאנן בדרום ת"א, שם הוקמה קבוצה מילדי מהגרי עבודה ומבקשי מקלט, חלקם חסרי מעמד חוקי בישראל: "הם מתרגשים להיות חלק ממשהו". המאמן ניר חג'ג': היכולת לתת לילדים חוויה קבוצתית משמעותית – זו מתנה אדירה"
ארגון "החלוץ – חינוך דרך ספורט" מבית דרור ישראל, שם לנגד עיניו שילוב בין ספורט, ערכים, חינוך וניצחון – ולא פוסח על שום מקום בארץ. לחלוץ יש כבר 61 סניפים בכל הארץ, שניים מתוכם נמצאים גם בדרום תל אביב – בשכונות שפירא ונווה שאנן. בתוך עשור נכנסה התוכנית של החלוץ – חינוך דרך ספורט לעשרות מוסדות חינוך ורשויות בפריסה ארצית עם אלפי ילדים ובני נוער – חלקם מתגוררים ב"חצר האחורית של מדינת ישראל". מה שרק מעצים את הפעילות ועושה את הילדים מאושרים.
אחד מסיפורי ההצלחה של "החלוץ" המפעילים למעלה מ220 קבוצות עם כ- 80 מאמנים ברחבי הארץ, הינו בדרום תל אביב, בשכונת נווה שאנן, מילדי מהגרי עבודה ומבקשי מקלט, חלקם אמנם נולדו בישראל אך עדיין חסרי מעמד חוקי. הפעילות מתקיימת במרכז הקהילתי שפירא ובמרכז קהילתי דרור, שלוחת גינת הרציפים בנווה שאנן עם המאמן ניר חג'ג'. היא מוקדשת לא רק לספורט, אלא כמובן גם לחינוך והעצמה רגשית, כשהדגש הוא על הדרך. פעם בשבוע מתקיים אימון כדורגל והילדים כבר היו בשנה האחרונה בטורניר באצטדיון המושבה.
"אנחנו פוגשים את אותם ילדים כמעט לאורך כל היום", מסביר רכז החלוץ באזור המרכז, רון יוכטמן. "בבקרים בפעילות בבתי ספר, אחר הצהריים חלק מהחניכים מגיעים לחוגים במרכז הקהילתי שפירא ולמרכז קהילתי דרור, שלוחת גינת הרציפים בנווה שאנן". מנהל השלוחה של מרכז דרור בנווה שאנן, נדב דואני, אמר: "אני אמנם לא בא מעולם הכדורגל, אלא מעולם השחייה, אבל מאמין מאוד במשמעת דרך ספורט. העבודה עם הילדים היא נהדרת ועוזרת להם בכל-כך הרבה מובנים. שיתוף הפעולה עם 'החלוץ' פורה ואני רוצה להודות להם. הילדים פשוט מתמוגגים, בנים ובנות, מהאימונים ומהפעילות בשטח". "אנחנו מרגישם שליחות לפעול במקומות שבהם יותר צריכים את החיזוק", הוסיף יוכטמן. "כשאני פוגש את הילדים, הם ממש קופצים עליי ומתלהבים שאני מהחלוץ. הם קיבלו את המדים רק לאחרונה והתרגשו שהם חלק ממשהו. הם מאוד מחכים לזה ומתרגשים מהאימונים. הם בעננים".
המאמן ניר חג'ג' סיפר: "מבחינתי היכולת לתת לילדים חוויה קבוצתית משמעותית דרך הכדורגל, שגם הם וגם אני אוהבים, בתוך מציאות לא פשוטה מסביבם – זו מתנה אדירה. אנחנו גם מצליחים ליהנות מכדורגל (בנים ובנות יחד), גם לשפר את הקשרים ביניהם, וגם לבנות קבוצה משמעותית עבורם".
מייסד "החלוץ – חינוך דרך ספורט", עומר ליבנת: "כיף לראות את ההצלחה האדירה שלנו בדרום תל אביב, כמו בכל מקום אחר בארץ. אנחנו משלבים בין ספורט לערכים, בין הגינות לניצחון – זה לא נוגד אחד את השני, הניצחון האמיתי הוא להיות בן אדם, לעזור לאחר ולהבין שבספורט מנצחים ומפסידים, אבל העיקר להישאר בן אדם".
יש לציין כי בשנה האחרונה "החלוץ" ביצע מספר פיילוטים מוצלחים שנמשכים גם השנה: קורס מנהיגות צעירה, שמטרתו פיתוח מנהיגות ספורטיבית בקרב בני נוער וקבלת כלים למנהיגות ועזרה לזולת בחיי היום-יום. כמו כן תוכנית "קידספורט" – לילדים בגילאי 3-6 שנחשפים לתנועה בגיל הרך בקבוצות קטנות. אחת מהפעילויות הייחודיות של “החלוץ” היא פרויקט “מחויבות אישית”. במסגרת הפרויקט, התלמידים מתנדבים ומקבלים הזדמנות לשמש כעוזרי מאמן בחוגי כדורגל במתנ”סים ברחבי העיר ולהדריך את הדור הצעיר (מילדים בגן חובה ועד כיתות ד').
