שנת הלימודים הקרובה תיפתח ב-1 בספטמבר, וילדים בכל הגילים – כולל כאלה שעושים את צעדיהם הראשונים בכיתה א' – מתכוננים להתרגשות הגדולה. אך בתוך ההכנות, השופינג לקלמר והחוגים, יש נושא אחד שעלול להישכח – ולפעמים דווקא הוא זה שישפיע על ההצלחה בכיתה: הראייה.
"ליקויי ראייה לא מאובחנים עלולים להוביל לירידה ביכולות הלימודיות, לקושי בקריאה, לחוסר ריכוז ואפילו לפגיעה בביטחון העצמי של הילד", אומרת עדי עירון, אופטומטריסטית ומנהלת הדרכה בשמיר אופטיקה, מהחברות המובילות בעולם בפיתוח עדשות. לדבריה, גם אם הילד לא מתלונן – אין זה אומר שהראייה תקינה: "ילדים לא תמיד יודעים להסביר שהם רואים פחות טוב. לפעמים הם פשוט מתקרבים ללוח או מאבדים ריכוז – וזה מתפרש כבעיה אחרת לגמרי".
התסמינים שלא כדאי להתעלם מהם
עינב גבאי, אופטומטריסטית והמנהלת המקצועית של Erroca by Super-Pharm, מציינת כמה סימנים שכדאי לשים אליהם לב: כאבי ראש חוזרים, שפשוף תדיר של העיניים, התקרבות למסכים או לספרים, קריאה עם עין אחת עצומה, קושי במעקב אחרי שורות ואפילו חוסר חשק להשתתף בפעילויות לימודיות. "אלו נורות אזהרה שדורשות בדיקה", היא מדגישה.
מומלץ, לדבריה, לבצע בדיקת עיניים יזומה לפני הכניסה לכיתה א' – ולמעשה, פעם בשנה, גם אם אין תלונות. "אבחון מוקדם מאפשר לטפל בבעיה בזמן, ולמנוע נזק מצטבר. גם בעיות פשוטות לכאורה, כמו קוצר ראייה קל, עלולות להחמיר בלי טיפול".
קוצר ראייה – תופעה במגמת עלייה
לפי נתוני ארגון הבריאות העולמי, קוצר ראייה הוא ליקוי הראייה השכיח ביותר בעולם, ובשנים הקרובות הוא צפוי להחמיר בקרב ילדים. הסיבות מגוונות – החל מהרגלי שימוש במסכים ממרחק קצר, ועד לירידה בזמן השהייה מחוץ לבית.
"אנחנו רואים פחות ופחות ילדים שיוצאים לשחק בחוץ", אומרת גבאי. "זה לא רק עניין של פעילות גופנית – זה גם משפיע על הראייה. חשיפה לאור יום הוכחה כגורם מגן מפני החמרה בקוצר ראייה, למשל במדינות המזרח הרחוק יש המלצה ברורה לשהות לפחות שעתיים ביום באור טבעי".
גם עדי עירון מדגישה את החשיבות שבטיפול מוקדם: "אבחון מוקדם וניהול נכון של קוצר הראייה הם קריטיים לא רק לצורך שיפור הראייה של הילד – אלא גם כדי להפחית את הסיכון לפתח בגיל מבוגר מחלות עיניים כמו גלאוקומה או ניוון מקולרי. זה הרבה מעבר ל'להתאים מספר למשקפיים' – זה חלק מהבריאות הכללית של הילד".
במקרים שבהם מאובחן קוצר ראייה, יש היום מגוון פתרונות – לא רק לתיקון אלא גם להאטת ההחמרה. כך למשל, בשנים האחרונות נכנסו לשוק עדשות משקפיים ייעודיות לילדים, כמו עדשות Optimee של שמיר אופטיקה, שפותחו במטרה להתמודד עם התארכות מואצת של גלגל העין – אחת הסיבות המרכזיות להחמרת קוצר ראייה בגיל צעיר. מדובר בטכנולוגיות מתקדמות שפותחו גם בישראל, ועברו מחקרים קליניים שהוכיחו יעילות בהאטת התארכות גלגל העין והעלייה במספר.
כמובן, הבחירה במוצר המתאים תלויה באופטומטריסט, אבל חשוב לדעת שהאפשרויות קיימות – וככל שמתחילים מוקדם יותר, כך גדל הסיכוי לשמר את בריאות העין ולשפר את איכות החיים של הילד.
